Éxodo 22: 20-26; Salmo 18; 1 Tesalonicenses 1: 5c-10; Mateo 22: 34-40

Por Jude Siciliano , OP

Estimados predicadores:

Los fariseos aparecen con frecuencia en los Evangelios, ¿verdad? Generalmente se les presenta como opositores de Jesús, a veces incluso de forma violenta. Sin embargo, algunos fariseos simpatizaban con Jesús. Pablo fue fariseo, al igual que Nicodemo, quien acudió a Jesús de noche.

En tiempos de Jesús, había aproximadamente 6000 fariseos. El término fariseo se suele entender como «apartado». Buscaban distinguirse por su observancia de la Ley y las tradiciones de sus antepasados. Algunos menospreciaban a la gente común, a la que consideraban insuficientemente observante de la Ley. A estas personas se las conocía a veces como «la gente de la tierra».

Los fariseos eran principalmente laicos, aunque algunos sacerdotes también pudieron haber pertenecido al movimiento. Buscaban con fervor preservar las enseñanzas de la Ley y las tradiciones de sus antepasados. Se esforzaban por proteger la integridad de dichas enseñanzas. Para evitar que la gente infringiera la Ley, desarrollaron reglas e interpretaciones adicionales que servían como una especie de barrera a su alrededor.

Pero, ¿cómo podría un pastor, un ama de casa o un carnicero común cumplir con todas esas normas? Quien quisiera ser fiel a Dios podría acudir a un fariseo o a un rabino en busca de guía. Quizás esto nos ayude a comprender la pregunta que se le hizo a Jesús en el Evangelio de hoy: «Maestro, ¿cuál es el mandamiento más importante de la ley?». En otras palabras: «Ayúdame a comprender la Ley de Dios. Resúmela».

Según un dicho popular, a un maestro se le podría pedir que resumiera la Ley mientras se mantiene en un solo pie. La respuesta tendría que ser breve y concisa.

Jesús reconoció la importancia del celo de los fariseos por la Ley. Su crítica se dirigió especialmente a la hipocresía religiosa y a la tendencia de algunos a menospreciar a la gente común. Algunos parecían creer que su estricta observancia de la Ley los colocaba en una posición privilegiada ante Dios.          Mateo nos cuenta que los fariseos habían oído que Jesús había silenciado a los saduceos. Se acercaron a él con la siguiente pregunta: «Maestro, ¿cuál es el mandamiento más importante de la ley?».

Es casi como si dijeran: «Rabí, ¿podrías resumir, sobre un solo pie, todos los mandamientos de Dios y todas las normas y preceptos transmitidos por nuestros maestros?». Jesús responde con una declaración breve y contundente: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente».

En otras palabras, ama a Dios con todo tu ser.

Los fariseos habrían reconocido este mandamiento. Jesús no se lo inventaba; se basaba en Deuteronomio 6:5. Forma parte de la oración judía central conocida como Shemá, llamada así por la palabra hebrea con la que comienza, que significa «Escucha».

Jesús declara que este es el mandamiento más grande y el primero. Pero no se detiene ahí. Lo une a un segundo mandamiento del Levítico: el mandamiento de amar al prójimo como a uno mismo. Toma estas dos enseñanzas y las une. El mensaje es claro: «Ama a Dios con todo tu ser. Demuestra tu amor por Dios amando a tu prójimo. No puedes separar una cosa de la otra».

¿Dónde encontramos la imagen de Dios?

La tradición judía prohíbe la creación de imágenes de Dios. Esto distinguía el culto de Israel del de muchos pueblos vecinos, que veneraban a sus dioses mediante imágenes y estatuas. Imaginemos a un pagano preguntándole a un judío: "¿Dónde está la imagen de Dios?". Un judío podría responder: "Observe al ser humano. Estamos hechos a imagen de Dios". En otras palabras, la imagen de Dios se refleja en cada ser humano.

Esa es la conexión que podemos establecer a partir de la enseñanza de Jesús en el Evangelio de hoy. ¿Cómo podemos, como seres humanos, rendir el debido homenaje a un Dios invisible? ¿Cómo podemos honrar a Dios en nuestro mundo y en nuestra vida cotidiana?

Jesús nos muestra cómo. Toma el mandamiento de amar a Dios con todo nuestro ser y lo une al mandamiento de amar al prójimo. En efecto, nos dice: «Si quieres amar al Dios que no puedes ver, ama al ser humano que sí puedes ver».

Cada ser humano lleva la imagen de Dios y merece ser tratado con dignidad.

Volvamos por un momento a la enseñanza judía central que Jesús cita. El Shemá incluye estas palabras: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con todas tus fuerzas».

En los hogares judíos, tradicionalmente se coloca en el marco de la puerta un pequeño recipiente llamado mezuzá. Este contiene un pergamino con pasajes de la Torá, incluido el Shemá. El pergamino es preparado cuidadosamente por un escriba experto.

La mezuzá se coloca en el marco de la puerta en ángulo. Algunos judíos la tocan o la besan al salir de casa y al regresar. Podríamos imaginar la oración que acompaña ese gesto: «Al salir de mi hogar, que pueda vivir en el mundo de una manera que refleje mi amor y devoción a Dios y a sus caminos». Y...

Al regresar a casa, espero poder demostrar ese mismo amor y devoción en la forma en que trato a mi familia y a todos los que entran en mi hogar.

Inspirados por esta tradición judía, podríamos escribir el mandamiento que Jesús le dio al fariseo en un trozo de papel o tarjeta especial y colocarlo en un lugar donde lo veamos al entrar y salir de casa. Incluso podríamos besarlo como recordatorio de la enseñanza central de Jesús.

“Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. ...Amarás a tu prójimo como a ti mismo.”

Basta con un breve análisis del Éxodo para comprender su relevancia en la actualidad. En Éxodo, Dios da a los israelitas un mandato claro: «No maltratarás ni oprimirás al extranjero, porque vosotros mismos fuisteis extranjeros en Egipto». Dios les recuerda que saben lo que significa ser forasteros en tierra extraña, vivir con incertidumbre y depender de la bondad de los demás.

Este mensaje nos interpela profundamente a los cristianos de hoy, al encontrarnos con inmigrantes que buscan seguridad, trabajo y un futuro mejor para sus familias. Independientemente de su país de origen o situación legal, los inmigrantes son seres humanos con dignidad, familias, esperanzas y temores. No son simplemente un tema político; son nuestros hermanos y hermanas.

La pregunta central no es simplemente: "¿De dónde vienen estas personas?", sino "¿Cómo las estamos tratando?". Dios nos recuerda que nuestra fe debe manifestarse en la forma en que tratamos a los más vulnerables. Cuando defendemos la dignidad de los inmigrantes, escuchamos sus historias y respondemos a sus necesidades, ponemos en práctica el mandato de Dios.

El forastero que vive entre nosotros puede ser precisamente la persona a través de la cual Dios nos pide que demostremos el amor de Cristo.                 

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2.

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Pero como en cualquier organización, la ley de la religión judía se ha desarrollado con tiempo.  Las leyes tocaban cada aspecto de la vida y para la gente sencilla, era muy difícil, o podemos decir, imposible, observar todas las leyes. Había una tendencia de juzgar a los pobres por su falta de  observar todas las leyes, y de pensar que solamente los en posiciones altas eran justos.  Los fariseos y saduceos se molestaban con el mensaje de Jesús, que pareció justificar a los pobres.   

Entonces, llegamos al Evangelio.  La pregunta que hacen los fariseos parece muy sencilla.  “Maestro, ¿Cuál es el mandamiento más grande de la ley?”  Jesús contesta utilizando parte de la oración que los judíos piadosos recitaban diariamente  en la oración por la mañana y por la noche.  “Amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente.”    Nadie pudo pelear con esta ley porque era parte de su tradición y herencia como judíos.  Pero Jesús añadió un segundo mandamiento, “Amarás a tu prójimo como a ti mismo”, lo que resume todas nuestras obligaciones acera de los seres humanos.  Esto también era una base de la religión judía.

Jesús era buen maestro.  Para él, no era necesario recordar los muchos mandatos.  Era solamente necesario recordar a dos.  Hasta los más pobres y menos educados pudieron recordar esos dos fácilmente.  El difícil era vivir según estos dos mandatos.  Amar a su prójimo como a si mismo exige un esfuerzo cada día y a veces, cada hora del día. 

El genio de Jesús es que sus enseñanzas dieron otro sentido a la palabra prójimo.  Para los judíos, la palabra prójimo significaba otro judío.  En la boca de Jesús, vemos que el prójimo es el Samaritano, un miembro de una raza depreciada; el cobrador de impuestos, una clase de personas odiadas por los judíos; los enfermos, ciegos y sordo-mudos, juzgados como pecadores; y hasta las prostitutas.  El prójimo en la mente de Jesús incluye a todos.

¿Es fácil cumplir la ley de amor?  Creo que no lo es.   Vemos que hasta ahora hay odio contra varios grupos, juzgados por las acciones de unos cuantos.  Vemos el miedo que muchas personas tienen de gente de color.  Vemos la animosidad que anima a los políticos cuando hablan de inmigrantes.  Vemos la oposición en el congreso a programas que ayudan a los pobres.  Vemos  el desprecio de los ricos para los que no tienen trabajo.

Tal vez estos ejemplos existen porque encontramos difícil aceptar la enseñanza de Jesús que nuestro prójima incluye no solamente a los que nos parecen, sino personas de toda raza, color, y fe.  Hoy tenemos la invitación de Jesús de abrir el corazón y dejar penetrar su palabra, tan importante para nosotros como fue para los fariseos y escribas de su tiempo.